Mit der Elfenbeinküste trifft Brasilien im Gruppenspiel am Sonntag (20.) auf einen schwierigen Gegner. Auch wenn es für die “Elefanten” von Goldküste Afrikas erst die zweite WM-Teilnahme nach 2006 ist, darf die Mannschaft keinesfalls unterschätzt werden. 22 der 23 Spieler des Kaders sind derzeit im Ausland unter Vertrag, Star der Mannschaft ist ohne Zweifel Didier Drogba vom englischen Erstligisten Chelsea. Im gegenüber steht Kaká vom spanischen Topverein Real Madrid. Der Weltmeister von 2002 befindet sich allerdings nach einer längeren Verletzungspause noch nicht in Topform und zeigte im ersten Gruppenspiel gegen Nordkorea eine eher durchwachsene Leistung.

Wie der fünffache Weltmeister, der die Eleminatorias in Südamerika ohne Probleme und als Tabellenführer beendete, abolvierte auch die Elfenbeinküste die Afrika-Qualifikation im Sturmlauf. Das Team kassierte in zwölf Spielen keine einzige Niederlage und musste in Runde 3 nur beim vorletzten Spiel gegen Malawi Punkte abgeben. Topstar Drogba war dabei in der Qualifikation mit sechs Treffern bester Torschütze für die Ivorer und ist auch neben dem Spielfeld für die übrigen Mannschaftsmitglieder eine wichtige Führungspersönlichkeit. Er will trotz seines gebrochenen und erst kürzlich operierten Ellenbogens wieder mit einem von der FIFA genehmigten Spezialverband auflaufen und steht dabei vermutlich sogar in der Startelf. Die brasilianische Delegation hatte im Vorfeld gegen Einsatz des Torjäger Einspruch eingelegt, der Weltfussballverband wies diesen jedoch zurück.

Brasilien will sich durch einen Sieg im Soccer City Stadion von Johannesburg am Sonntag den vorzeitigen Einzug ins Achtelfinale sichern. Mit drei Punkten auf dem Konto ist damit Ausgangslage besser als bei den Ivorern, die sich im ersten Gruppenspiel gegen Portugal nach einen torlosen Untentschieden mit einem Punkt zufrieden geben mussten. Auch wenn Brasiliens Trainer Dunga auf der abschliessenden Pressekonferenz am Samstag die Aufstellung nicht verraten wollte, Überraschungen sind keine zu erwarten. Alle Spieler sind einsatzbereit und so dürfte die Seleção wie gegen Nordkorea in “Bestformation” auflaufen: Julio César – Maicon, Lúcio, Juan, Michel Bastos – Gilberto Silva, Felipe Melo, Elano, Kaká – Robinho, Luis Fabiano.

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MANNSCHAFTSVERGLEICH
BRASILIEN	ELFENBEINKÜSTE
WM-Teilnahmen
19	2
Titelgewinne
5 (1958, 1962, 1970, 1994, 2002)	0
Position FIFA-Weltrangliste
1	27
Wo spielt der Kader?
Italien = 8 Spanien = 4 Brasilien = 3 Portugal = 2 Deutschland = 2 Griechenland = 1 England = 1 Türkei = 1 Frankreich = 1	England = 6 Frankreich = 4 Spanien = 3 Deutschland = 2 Schottland = 1 Holland = 1 Schweiz = 1 Belgien = 1 Rumänien = 1 Elfenbeinküste = 1 Israel = 1 Türkei = 1
Jüngster und ältester Spieler
Ramires – 23 Jahre Gilberto – 34 Jahre	Seydou Doumbia – 22 Jahre Didier Drogba – 32 Jahre
Neuester und erfahrenster Spieler
Grafite – 3 Spiele Lúcio / Gilberto Silva – 94 Spiele	Jean Jacques Gosso – 4 Spiele Didier Zokora – 87 Spiele
Trainer
Dunga	Sven Goran Eriksson