Julio Baptista wird den durch eine gelb-rote Karte gesperrten Kaká beim letzten Vorrundenspiel gegen Portugal am Freitag (25.) ersetzen. Dies bestätigte der brasilianische Nationaltrainer Dunga auf der Pressekonferenz am Vorabend der mit Spannung erwarteten Begegnung. “Júlio spielte bei der (2007 gewonnenen) Copa América auf dieser Position und hat sich dort gut integriert. Natürlich hat Kaká eine Explosivkraft, die nur wenige haben. Aber Júlio hat auch seine Stärken und kann kämpfen. In solchen Situationen muss die ganze Mannschaft mithelfen, damit die Dinge gut verlaufen” so der Weltmeister von 1994.

Zudem deutete Dunga an, auf Elano verzichten zu müssen. “Wir wollen ihn schonen” so Dunga über den Mittelfeldspieler, der bislang in beiden Gruppenspielen gegen Nordkorea und die Elfenbeinküste ein Tor erzielen konnte. Der Profi von Galatasaray Istanbul erhielt im Spiel gegen die Elfenbeinküste bei einem Brutalo-Foul einen mächtigen Tritt gegen das Schienbein und musste verletzt vom Platz getragen werden. Entgegen der Hoffnung der Teamärzte hat er weiterhin Schmerzen und pausierte am Mittwoch beim Mannschaftstraining. Am Donnerstag erschien er zwar mit dem Kader im Princess Magogo Stadion, absolvierte jedoch getrennt von seinen Mannschaftskameraden ein Fitnesstraining. “Es sieht so aus, dass er nicht spielen wird. Aber warten wir bis morgen (Freitag) um die Entwicklung zu beobachten” bestätigte Dunga anschliessend die Befürchtungen.

Anstelle von Elano könnte Daniel Alves in die Startformation rücken. Er schien besonders hart zu trainieren, um seine Chance zu wahren und sich bestmöglich dem Teamchef zu präsentieren. Brasilien hat sich durch zwei Siege und 6 Punkte bereits für das Achtelfinale qualifiziert und benötigt gegen Portugal lediglich ein Unentschieden, um die Vorrunde als Gruppenerster zu beenden. Die Portugiesen liegen mit einem Sieg und einem Unentschieden mit 4 Punkten auf Platz 2. Auch sie haben sich durch den 7:0 Erfolg faktisch für die Runde der letzten 16 qualifiziert, selbst bei einer Niederlage müsste die Elfenbeinküste hoch gewinnen, um den gewaltigen Unterschied von 8 Toren auszugleichen.